如何做事

 
很强的文章和很强的翻译。
 
通过“受累”跟秘书们讲讲笑话和友好些,我从秘书那里获得了极大的帮助。例如,一次因为一些愚蠢的原因所有在Murray Hill的复制的服务都关门了。别问我怎么回事,他们就会这样。我有一些事必须要他们完成。我的秘书给Holmdel的人打电话,跳上公司的车,跑了一个钟头的路把东西复印了回来。那可真是我长期努力鼓励她,给她讲笑话,以及对她友善的很好的回报。这就是投之桃李,报之琼瑶。通过认识你必须使用系统并研究如何让系统为你工作,你学会如何让系统为你的想法做调整。或者你可以直愣愣地与之为敌,如同一个未经宣战的小战争,更他较一辈子劲。

我觉得John Tukey付出了相当大的不必要的代价。不管怎的,他是个天才。但我认为他本可以更好,好很多,更简单,如果他愿意顺应一点点,而不是自负的坚持。他就是想任何时候想怎么穿就怎么穿。则不仅仅对穿着适用,也适用于其他千万件事情。人们会继续与系统为敌,你可以有时不这么干 (Not that you shouldn’t occasionally)!

当他们把图书馆从Murray Hill搬到远的那头时,我的一个好朋友提出要一辆自行车的申请。哈,机构也不是傻瓜,他们过了一整子送回来一张地图,并且说:“你可以在图上指名要走哪条路以便我们可以给你买个保险。” 过了几个星期,他们又问:“你要把自行车放到哪里以及你准备怎么锁它以便我们如此这般。” 他终于明白了他终究会被官样文章逼死,于是他举手投降。他后来升至贝尔实验室总裁。

Barney Oliver(天文学家,以SETI外星球智能探索研究著称。前HP实验室负责人。译者注)是个好人。有一次他给IEEE (Institute of Electrical and Electronics Engineers 美国电气及电子工程师学会。译者注)写信。那会儿贝尔实验室的正式的职位挺多,IEEE的“道”也挺深。既然你无法改变正式机构的规模,他就给IEEE出版方面的人说:“既然有这么多IEEE会员都在贝尔实验室,并且官方机构如此之大,所以杂志的规模也得改变。” 他去争取他老板的签字,回来的还是他自己签字的那份的复印件,但他还是没搞清他的那份原件到底送出没有。我不是说你不该持改革的姿态,我是说我所了解的能人总是避免让自己惹上冲突的麻烦。他们游戏其中,然后丢开,投入到工作中。

许多二流的伙计常被系统逮着戏弄一番,然后带入纷争。他把他的精力花费在愚蠢的“项目”上。那么,你会告诉我总有人得去改变系统。我同意,的确得有人去干。你愿意去干哪样呢:一个是去改变系统,另一个是去做一流的事?到底哪一个角色是你想要的?必须十分清楚,当你与系统抗争的时候,你在干什么?多久这“笑话”能完?得费你多少功夫与之斗争?我的忠告是让别的什么人去干,你还是去成为一流科学家算了。你们中几乎没有人有能力既能改良系统又能成为一流的科学家。

另一方面,我们不能老是屈服。时常有相当数量的反抗是合理的。我注意到几乎所有科学家凭着单纯的感觉喜欢嘲弄一下系统。基本上来说,你在其他领域没有创新你也无法在本领域获得原创力。原创力是与众不同!你如果不具备其他的创新的特质,你不可能成为一个有创造力的科学家。但是许多科学家为了满足他/她的自我,让他在其他方面的怪癖为他支付了不必要的高昂的代价。我不是反对所有的对自我的维护,我反对其中某些。

另一个毛病是发怒。一个科学家经常变得狂躁,这根本无法办事。愉悦,好;生气,不好。发怒完全不对路子。你应该顺从和合作,而不是老跟系统过不去。

另一方面你应该看到一个事情的积极的一面,而不是消极的一面。我已经给了你好些例子,还有更多。我在某种情况下,通过改变对事情的看法,是如何将一个明显的缺点转化成优点的呢?我给你讲另一个例子。我是个任性的人,对此不用怀疑。我知道多数在休假期间写书的人不能按时完工。所以,我离开之前我就会告诉所有的朋友,当我(休假 -译者注)回来的时候我的书就会完工。是的,我就要它完工 ―- 如果我没能写完它,我得为之感到羞愧!我用我的自负去帮助实现我想达到的举止。我夸下海口于是我不得不去实现。我很多次发现,就像耗子急了了也咬人(a cornered rat in a real trap),我不可思议地能力非凡。我认为完全值得一说:“好啊,我会在星期二把答案给你。” 即使还不知道怎样去做。星期天的晚上我还在想如何才能在星期二交差。我常常把我的自尊悬于一线,当然有时仍不成功。但是如我所说,如同逼急了的老鼠,我常出人意料地干出很多出色的活。我觉得你需要学会利用自己,我觉得你应知道如何将一个局面从一个角度转换到另一个角度,以提高成功的机会。

对自我的错觉对于人类是非常非常平常的事。数不胜数的可能性是:你改变了一件事然后骗你自己让它看起来像别的样子。当你问:“为什么你没这样这样做?” 那个被问的人有一千个托辞。如果你看看科学史,通常是有10个人都差不多了,但是我们只注意到那个首先做出来的人,那剩下的9个人说:“哎,我想到了,但是我就是没这么做。如此这般。” 有太多的借口。为什么你不是那第一个?为什么你没能做好?别去辩解,别试图愚弄自己。你想跟给别人说什么借口就说什么吧,我不在乎。就是对自己要诚实。

如果你确实想成为一名一流的科学家,你得了解你自己,你的弱点,你的强项,以及你的坏毛病,比如我的自尊自大。怎样才能将一个缺点转化成一个优点?怎样才能将弹尽粮绝的境遇转化成你需要的情形?我再说一次,如我所见,据我研究历史,成功的科学家改变视角,一个瑕疵也能变成了一块美玉(what was a defect became an asset)。

简而言之,我认为那些本已胜券在握的科学家最后未能成功的原因是:他们没做重要的问题;他们没能投入感情;他们不去试着把困难的事情转化成一些容易解决,但却仍然重要的问题。还有,他们老是给自己各种借口解释为什么没做成。他们老是归结为运气使然。我已经告诉你事情有多容易,更者我已经告诉你如何去改进。所以,动手吧,你们就会成为伟大的科学家。

(未完)

(中文翻译引自染缸,译文还在进一步修改中)

原文及全文地址: http://www.rangang.com/archives/9

阅读不能成为意义

床前一直放着一本新闻媒介史,主要介绍美国新闻媒介的发展历史。16开,数百页,厚重的可以用作杀人凶器。
这本书具有神奇的催眠效果。每次睡前翻看,哪怕之前喝了咖啡也好,喝了浓茶也好,不出十页,便困意上头。
我没有过目不忘的本事。对这睡前读物,更是今天看了明天忘。经常连昨天看到什么地方都不记得,还要重新看起。前两天时,不由得突然疑惑——这样翻看究竟有何意义?
我是经常本末倒置的人。当初为了写奇幻小说,买了大量的历史书籍,以期了解中世纪的国计民生。结果最后奇幻小说没有写出来,倒是养成了对中世纪历史的爱好,以及对历史类书籍的鉴赏能力。而最近,为了写科幻小说的关系,又开始大量购置当代的政治、媒体、经济和科学方面的书籍。除了将这美国科班的新闻教材当作睡前读物外,还整天捧着留美学者的政治笔记类的杂文集子,以至于被人喻为高深。
但是想深一层,这样的知识,究竟有何意义?
美国政治体制,中世纪经济模式,宗教信仰的前后变迁,这些东西又不能在日常的工作中学以致用。那么,花时间把这些东西放在脑子里究竟有何意义。
这根什么艺多不压身,知识改变命运之类的箴言毫无关系。如果真的有心,大概应该把时间花在编程和二外上,而不是这类连跟人谈笑时都用不上的东西。
想到这里,不由得骤然惊觉,我把阅读本身当作了意义。而全然忘记,这阅读本应当服务于写作。单纯的获取知识,并无任何意义,如果没有将这知识储备转化为创作源泉的习惯性的写作,那么阅读本身并无意义。甚至可以说,这种阅读不是学习,而是自认为学习,但实际只是类似小说阅读的浅薄行为。
我想,从阅读中获取快感,实在是太方便不过的事情。不论是看起点上的yy小说获得的充实感,追看小说的期待感和松释感,还是如前述了解这些所谓知识时获得的存在感。都来得那么轻松。而这种轻松感,在这沉重的现实中,实在是再方便不过的逃避。

一种信仰

处的精灵也好,希尔顿和德鲁也好,所有人都被这突如其来的场面惊呆了,呆在原地动弹不得。只有一个人走上前去,居然是杰西卡。
她用有些颤抖的步伐走到格鲁的跟前然后跪了下来,用一种最虔诚的信徒对神明的最恭敬的方式趴在了格鲁的脚边,声音里的颤抖全是发自灵魂最深处的恐惧。
“伟大的摩利尔的使者,您的仆从听从您的使唤,祈求您的宽恕……”
摘自历史的尘埃,第四十章,意料之外

在看这一段的时候,突然想到这样的一种信仰。
人们疯狂的崇拜那带来死亡和创造的终始之神,以至于当那神出现在面前时,他们怀着所有恐惧走上前去,用最谦卑的方式,向那神体表达自己的虔诚,哪怕是在这礼拜之后被粉身碎骨也在所不惜。甚至还带着些牺牲的快意。
在这样的信仰中,带着对现实的漠视。人们应当被现实折磨到怎样的程度,才会投向这样的神灵,又应当对死亡麻木到怎样的程度,才会这样欢欣的迎向死亡。
但且不考虑这一切的合理性,这样的瞬间,总让人感动。

基因战争第二部提纲

出场人物:

白宫:

安德鲁·坎贝尔:民主党的总统候选人。

罗伯特·基伯恩:总统,民主党人,因为心脏问题,决定放弃竞选连任。

帕特里克·威士:第五区巡回法院的法官,最高法院法官候选人之一,民主党人,家学渊源,父亲曾任里根总统的法律顾问,其实是一个带有法律优先思想的守旧派。

丹尼尔·麦肯斯:第三区巡回法院的法官,最高法院法官候选人之一,民主党人,前警官,受伤离职后开始法律学习,草根法官。带有浓厚的法律能动主义思想。并且在限制竞选资金的问题上,和总统一致。

罗拉·格莉:白宫的新闻发言人,女性,聪明,优雅,能言善辩,43 岁。

森姆·伯恩:白宫的宣传部门负责人,男性,30岁,单身。写得好文章,善良,有点神经质。(不允许众人开香槟)。

凯文·弗德里克:白宫副幕僚总长,男性,30岁,单身,森姆的好友,乐天派。擅长政治形势判断。

布鲁克·霍夫曼:白宫幕僚总长,男性,54岁,已婚,总统的好友。

亚当·柯汉:民主党参议员,87岁,即将退休,向总统提出将丹尼尔·麦肯斯加入候选名单中。

能力者:

威廉·马歇尔:受招揽加入组织。

索尔·克洛斯:组织成员,神枪手,招揽威廉·马歇尔加入组织。

海伦·黛恩:组织成员,男性和女性基因混成,女性体征,但无胸部,心理自觉为男性。具有察觉范围内他人情绪波动的能力。

马勒瑞·布鲁诺:隶属欧内斯特。

孟菲斯:

约翰·马歇尔:有线新闻网 MN 的所有者。

费舍·伯德:当地黑帮事务组的组长,其实曾任组织成员。

马修·埃文斯:当地报纸的记者,曾任五角大楼情报官。受约翰·马歇尔之命调查威廉·马歇尔的下落。

提纲:

楔子:一名最高法院法官提出辞职,白宫得到这个消息,众人忙着推掉假期的安排,放弃已经预订好的百慕大机票之类的。

1,约翰·马歇尔和马修·埃文斯会面。并向透露了一部分欧内斯特给他的材料。马修开始就威廉失踪的问题搜集资料。(参考福斯特小说中,暗杀者做准备的描写。)打电话给多个朋友,套话,从侧面验证这个组织的存在。通过对医院、发生枪战的地点,对几具死尸的甄别,索尔所驾跑车的加油记录进行取证。最后,和费舍·伯德确认。费舍承认该组织的存在,但拒绝谈话作为记录。

2,经过三个月的甄选,白宫基本确定提名帕特里克·威士成为最高法院法官。凯文·弗德里克电询帕特里克是否愿意接受总统的提名。众人欢欣鼓舞。与此同时,总统得到亚当·柯汉的请求,对丹尼尔·麦肯斯抱持关注。(此段需要加入对白宫工作情况的大段描述,描述各人的工作内容及风格,根据需要扩充至1.5-2万字左右。)

3,威廉进入内务部调查组,认识其他成员,接受测试,安排学习计划,和海伦·黛恩发生冲突。

4,白宫受到传真,声称将暗杀帕特里克。总统在得知这一情况时,突然询问凯文为什么没有选择丹尼尔·麦肯斯。凯文的回答是因为帕特里克接受了提名。森姆为帕特里克将受提名的情况泄漏而大为震怒。白宫开始对泄密的调查。威廉所在的特殊组织受命保护帕特里克。而海伦要求男孩保护丹尼尔·麦肯斯。男孩前往法官身边,并和白宫安排的几名特别探员发生冲突。同时,在白宫,森姆开始为这暗杀威胁来得如此恰到好处感到奇怪,不由得开始翻阅其他候选人的资料。回忆起总统对丹尼尔·麦肯斯的关注,森姆开始进一步关注这名法官的背景。

5,发生了一次对帕特里克的有预谋的袭击,但是被负责保护的海伦·黛恩及索尔解决。海伦建议威廉继续保护丹尼尔。威廉和丹尼尔交谈,并得到老人以及负责保护的白宫特别探员们的认同。

6,森姆接听匿名电话,收到一份帕特里克在大学时的投给校刊的稿件。稿件证明帕特里克的法律思想倾向于被动。总统和帕特里克会面。帕特里克在森姆和弗德里克的诘问下恼羞成怒,承认自己并不倾向于定义法律。白宫迅速调整竞选策略,就选择丹尼尔·麦肯斯的可能性向各界征询意见。由于来自民主党内部及共和党的意见各异,白宫内的职员就两名候选人的取舍发生争论。

7,丹尼尔·麦肯斯获邀于总统会面,在到达华盛顿后不久受到袭击,男孩为了保护他而受伤。埋伏在附近的马修·埃文斯目睹了这一幕,并抓拍了几张照片。袭击者在来得及射出第二发子弹前就被马勒瑞解决掉。

8,9,机构的其他人员赶到,在众人以为安全的时候,海伦·黛恩注意到附近不稳定的情绪,并提醒索尔注意。特别干探们组成人墙挡住了子弹,玩笑道不能总让小孩子挡在前面。威廉则已经下车前往袭击者所在的场景。并发现那名枪手正在和马勒瑞格斗,被马勒瑞轻松干掉。男孩向马勒瑞提出挑战,被马勒瑞击败。

10,候选人和总统会面,得到总统的认同。一个月后,所有人欢聚一堂,观看候选法官获得参议院投票认同的场景,众人欢呼,香槟。有关 FLEX 公司丑闻的新闻突然爆发。众人呆滞,连香槟流到地上都没有注意到。总统和候选人会谈,声明将竞选连任。总统召开新闻发布会。

尾声:总统宣布,请求共和党领袖挑选成员组成委员会,调查参议员的竞选资金来源,且自己将竞选连任。
(当总统走入会场时,会场陷入了奇怪的沉默。所有人仿佛都在看着一个行将就木的人。抱持着某种程度的同情,以及漠视。巴列特总统在位的四年间,美国走入了持续的经济发展。)

剧情发展:
在本部内,安排下男孩依赖自己的复原能力,以他人的生命安全为优先,总是放弃攻击目标,保护同伴的习惯。在下一部中,当他和索尔受到攻击,并习惯性的挡在索尔面前时,索尔自主开枪射击击败了对手,然后给了男孩一巴掌。说明男孩的任务是刀子,而不是盾牌。没有人能永远保护别人,我们能做的只是在这些家伙能伤害我们之前就把他们干掉。

在本部内,不考虑欧内斯特直接出场的场景,以马勒瑞的出场侧面反映欧内斯特的意图,并安排其他人接应马勒瑞,暗示欧内斯特的组织正在膨胀。

在本部内,主要突出总统的个性、特点,为下一部作铺垫。

在本部内,需要仔细考虑候选法官的心理特征和法律观点,为下一部作铺垫。

在本部内,安排记者一定的戏份,作为一条贯穿整个小说终始的暗线。

在本部内,对白宫职员进行一定的描写,为下一步作铺垫。

在本部内,要突出几个人,总统,第二候选人,组织内的第一能力者。